蒸汽眼罩和暖宝宝的化学反应原理基本类似，都是当空气中的水分和铁粉在内部发生化学反应:2Fe + O₂ + 2H₂O=2Fe(OH)₂释放出热量，从而达到舒缓眼部疲劳的作用。但是因为眼睛相对来说很脆弱，蒸汽眼罩对于温度和反应速率有严格的把控，一般保持在41℃恒温发热20～30分钟。暖宝宝一般温度在44℃以上，反应速率也不定，所以暖宝宝不能直接贴在皮肤上，否则长时间贴会造成低温的烫伤，而使用者常常不能知觉。